Partida simbólica para o Rali Dakar Argentina Chile

A contagem decrescente para o arranque do pioneiro Rali Dakar Argentina – Chile já começou.

Elisabete Jacinto , a única portuguesa participante na prova destinada aos camiões e Ricardo Leal dos Santos, antigo campeão do mundo de Quads e o nome mais destacado da comitiva lusa nos automóveis, efectuaram esta tarde uma partida simbólica para o Dakar Argentina-Chile em frente ao Padrão dos Descobrimentos.

Para Elisabete Jacinto a piloto do Team Oleoban MAN Portugal, que já este ano esteve em destaque ao concluir o Rallye de Tunisie num magnífico 2º lugar absoluto, esta será a sua décima participação no Dakar.

"Depois de três anos em que, com pompa e circunstância, o Dakar partiu de Portugal, os acontecimentos de Janeiro de 2008 ditaram que a prova rumasse agora a outro continente. Vai ser, por certo, uma prova de grandes descobertas, razão pela qual faz todo o sentido que a partida simbólica tenha lugar no Padrão dos Descobrimentos. O Todo o Terreno aventurou-se durante muito anos em África e parte agora rumo à América do Sul onde, no plano desportivo espero mostrar toda a nossa evolução e terminar entre os primeiros da classe onde o nosso MAN está inserido", salientou a piloto, que destacou ainda: "Todavia, a importância de África mantém-se e pela minha parte estou a trabalhar num projecto que pretende ser uma homenagem ao continente que, ao longo de dez anos, me proporcionou momentos tão ricos e inesquecíveis. Com inauguração agendada para 17 de Dezembro, vai estar patente aqui mesmo, no Padrão dos Descobrimentos, uma exposição fotográfica que se prolongará até Fevereiro."

Para o primeiro piloto português a aventurar-se no Dakar em Quad e que triunfou na categoria Solo dos automóveis na edição de 2006 o desafio agora é outro e Ricardo Leal dos Santos não esconde as suas ambições. "A minha aposta passa em primeiro lugar por ser a melhor equipa nacional mas acredito que posso também lutar com as melhores formações privadas 4x4 e a minha meta é terminar no pódio reservado a esta classificação."

A novidade de a prova se realizar no continente sul americano é para Ricardo Leal dos Santos uma excelente opção. "Já corri na Argentina em 2004, onde venci uma prova da Taça do Mundo nos Quad e a imagem que transporto comigo desses dias é fantástica. Acho que este Dakar vai ser o melhor de sempre. As pistas são muito variadas e são todas magníficas para competição em todo o terreno. As paisagens são lindíssimas e as pessoas são de uma enorme simpatia."

O Dakar Argentina-Chile terá pré-verificações em França, com embarque no Havre a 26 e 27 de Novembro. Em Buenos Aires completar-se-ão as verificações a partir do dia 31 de Dezembro estando a partida para a primeira etapa marcada para o dia 3 de Janeiro de 2009.

Informações completas sobre o Dakar em: www.dakar.com